온실가스는 줄었다는데, 왜 '진짜 배출량'은 늘었다고 할까?

01무슨 일인가

기후에너지환경부 소속 온실가스종합정보센터는 9월20일 무렵 2025년도 국가 온실가스 배출량을 잠정 집계해 발표했어요.

총배출량 6억8571만톤은 2024년(6억9181만톤)보다 610만톤, 비율로는 0.9% 줄어든 수치예요. 부문별로 뜯어보면 산업, 수송, 농축수산, 폐기물에서는 배출량이 줄었는데, 전력과 건물, 냉매 부문에서는 오히려 늘어나면서 감축과 증가가 한 통계 안에 함께 섞여 있어요.

온실가스를 흡수하는 산림·토지 부문의 흡수량은 3103만톤으로, 전년보다 22.8% 줄었어요. 총배출량에서 이 흡수량을 뺀 순배출량은 6억5470만톤으로, 전년보다 310만톤 늘었어요.

02왜 이렇게 됐나

총배출량이 줄어든 배경에는 산업·수송 부문의 에너지 효율화와 재생에너지 발전 확대(8.5% 증가)가 있어요.

흡수량이 줄어든 이유는 따로 있어요. 지난 3월 경북에서 난 대형 산불로 나무가 타면서 바이오매스 연소에 따른 배출량이 830만톤 늘었고, 타버린 숲은 더 이상 온실가스를 흡수하지 못하게 됐어요.

전력·건물 부문이 늘어난 건 석탄 발전이 2.2% 증가하고 냉방 수요가 이어진 영향이에요. 결과적으로 총배출량은 줄었지만, 산불 한 번이 숲의 흡수 여력을 20% 넘게 깎아먹으면서 순배출량 곡선은 반대 방향으로 움직였어요.

03이 숫자는 큰 건가

2030년 국가 온실가스 감축목표까지 남은 감축분은 1억4900만톤이에요. 올해 한 해 줄인 610만톤과 견주면, 앞으로 매년 지금의 24배에 가까운 속도로 감축해야 목표에 닿는다는 뜻이에요.

산불로 늘어난 배출량 830만톤은 한 해 동안 애써 줄인 610만톤보다 오히려 커요. 감축 노력 하나를 산불 한 번이 그대로 삼켜버린 셈이에요.

04다르게 보는 쪽도 있다

정부 발표는 총배출량 감소를 주요 지표로 앞세우지만, 순배출량까지 함께 봐야 실제 대기 중 온실가스 흐름을 제대로 읽을 수 있다는 지적도 있어요. 총배출량만 보면 '개선'이지만, 순배출량까지 보면 '정체 또는 악화'로 읽힐 수 있다는 거예요.

산불 같은 자연재해가 흡수량 통계를 크게 흔든다는 점도 이번에 드러났어요. 앞으로 대형 산불이 반복되면, 아무리 배출을 줄여도 순배출량은 개선되지 않을 수 있다는 우려가 나오는 이유예요.

05나한테 뭐가 달라지나

국가 통계라 개인에게 바로 청구서가 날아오진 않아요. 다만 2030년까지 남은 감축분 1억4900만톤이라는 숫자는, 전기 요금 체계나 탄소중립포인트 같은 개인 대상 정책이 앞으로 더 강화될 수 있다는 신호로 읽을 수 있어요.

전력 부문 배출량이 늘었다는 사실 자체가, 절전을 유도하는 요금제나 인센티브가 확대될 가능성을 보여줘요.