OECD가 한국 성장률을 3.7%로 올려 잡았다는데, 왜 하필 이렇게 크게 뛰었을까?

01무슨 일인가

해마다 3월과 9월, 경제협력개발기구(OECD)는 세계 경제를 다시 짚어보는 중간 경제전망을 내놓아요. 9월23일에도 새 전망치가 나왔는데, 이번엔 한국 몫이 유난히 두드러졌어요. 6월 전망에서 2.6%였던 올해 한국 성장률 전망치가, 석 달 만에 3.7%라는 숫자로 훌쩍 뛰어올랐거든요.

숫자로 보면 1.1%포인트가 오른 거고, 내년 전망치도 함께 손봤는데 1.9%에서 2.6%로 0.7%포인트 상향됐어요. 두 해 모두 고쳐 썼고, 고친 방향은 나란히 위쪽을 향했어요.

같은 보고서에는 물가 전망도 담겼어요. 올해 소비자물가 상승률은 2.6%에서 3.0%로, 내년은 2.2%에서 2.7%로 함께 올랐어요. 다만 물가 상승률만 놓고 보면, G20 평균 전망치(올해 4.1%, 내년 3.6%)보다는 여전히 낮은 수준이에요.

02왜 이렇게 됐나

OECD는 상향 이유를 짧게 짚었어요. '강한 수출·생산 증가세가 한국의 성장을 주도하고, 내년에도 완만한 소비 회복세가 이어질 것'이라는 평가였어요. 문장은 단출해도 가리키는 방향은 분명해요. 반도체를 앞세운 수출이 예상보다 훨씬 잘 버텨줬다는 뜻이에요.

정부 반응도 비슷한 결이었어요. 기획재정부 관계자는 '수출과 생산을 중심으로 우리 경제가 당초 예상보다 강한 성장세를 보이고 있다는 평가를 반영한 것'이라고 밝혔어요. 예상을 뛰어넘은 실적이 전망치를 밀어올린 흐름이라는 얘기예요.

세계 경제 전체를 보면 한국만 유별났던 배경이 더 또렷해져요. OECD는 세계 성장률을 올해 3.2%(6월 대비 +0.3%포인트), 내년 2.9%(6월과 동일)로 전망했어요. 세계 경제는 완만하게 나아지는 정도인데, 한국 혼자 큰 폭으로 뛰어올랐어요.

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03이 숫자는 큰 건가

1.1%포인트라는 상향 폭 자체는 다른 G20 나라와 나란히 놓아야 크기가 잡혀요. 이번에 함께 오른 나라 중에서는 인도가 0.8%포인트, 멕시코가 0.7%포인트, 인도네시아가 0.5%포인트 올랐어요. 한국의 1.1%포인트는 이 나라들보다 한참 크고, G20 스무 나라를 통틀어 가장 큰 조정폭이에요.

이듬해 전망치와 견줘보면 올해가 유독 두드러지는데, 내년 성장률은 2.6%로 다시 낮아질 것으로 전망됐거든요. 그러니까 같은 보고서 안에서도, 올해만큼은 유난히 높게 솟은 해로 그려진 셈이에요.

04다르게 보는 쪽도 있다

그런데 같은 OECD가 다른 잣대로는 정반대 그림을 그려요. 지난 4월 내놓은 잠재성장률(경제가 물가를 자극하지 않으면서 낼 수 있는 최대 성장률) 추정치를 보면, 2026년 한국의 잠재성장률은 1.66%로 1년 전(1.85%)보다 낮아졌어요.

2027년 4분기 전망치는 1.46%까지 내려가, OECD가 이 통계를 낸 뒤 처음으로 1.5%선 아래로 떨어질 것으로 예측됐어요. 2012년 3.62%였던 잠재성장률이 꾸준히 낮아져 온 흐름의 연장선이에요.

그래서 두 숫자를 함께 놓고 보면 결이 엇갈려요. 올해 성장률(3.7%)은 반도체 수출 호조 덕에 크게 뛰었지만, 경제의 기초 체력을 가리키는 잠재성장률은 오히려 역대 최저 수준으로 향하고 있거든요. 한 해 성적표가 좋다고 구조적인 문제까지 풀렸다고 보기는 어렵다는 지적이 나오는 이유예요.

05나한테 뭐가 달라지나

이 전망치가 당장 월급명세서나 물가표를 바꾸지는 않지만, 물가 전망이 3.0%로 오른 건 한 번쯤 체감해볼 만한 숫자예요. 월급이 그만큼 오르지 않으면, 살림살이는 계산상 오히려 더 팍팍해질 수 있어요.

수출·반도체와 관련된 일을 하고 있다면 이번 상향이 낯설지 않을 거예요. 올해 상반기 수출 실적이 이미 역대 최대치를 갈아치웠던 흐름과 맞닿아 있거든요. 다만 정부 스스로도 이번 호조를 '수출·생산 중심'이라 못박은 만큼, 내수나 소상공인 쪽 체감은 다르게 움직일 여지가 커요.