인플레이션 뜻, 디플레이션·스태그플레이션과 무엇이 다를까

01이 말이 무슨 뜻인가

인플레이션은 물가 수준이 전반적으로 계속 오르는 현상이에요. 라면 한 봉지가 올랐다는 이야기가 아니라 식료품, 교통비, 월세, 외식비 같은 값이 넓게 함께 오르고 그 흐름이 이어지는 경우를 말해요. 같은 1만원으로 살 수 있는 물건이 줄어든다는 뜻이라서 돈의 구매력이 낮아진다고도 표현해요.

물가가 오르는 속도가 느려졌다는 말과 물가가 내렸다는 말은 달라요. 오르는 속도가 느려지는 것은 디스인플레이션이라고 부르는데, 이미 오른 가격은 그대로 남아 있고 앞으로 오르는 폭만 줄어든 상태예요. 뉴스에서 물가상승률이 낮아졌다고 해도 장바구니가 가벼워지지 않는 까닭이 여기에 있어요.

반대편에는 물가가 계속 내리는 디플레이션이 있고, 그 사이에 경기 침체와 물가 상승이 한꺼번에 오는 스태그플레이션이 놓여요. 스태그플레이션은 경기 정체를 뜻하는 스태그네이션과 인플레이션을 합친 말이에요. 세 가지는 물가가 어느 쪽으로 가는지와 경기와 일자리가 어떤지를 함께 보아야 구분돼요.

02왜 이런 게 생겼나

인플레이션은 원인에 따라 크게 둘로 나눠 설명해요. 사려는 사람이 늘어나는데 공급이 따라오지 못하면 값이 오르는 수요 견인 인플레이션이고, 원자재나 인건비 같은 만드는 비용이 올라 제품 값이 따라 오르는 것이 비용 상승 인플레이션이에요. 실제로는 두 가지가 섞여 나타나는 일이 많아요.

물가가 오르면 돈을 빌린 사람은 갚을 돈의 실질 가치가 줄어 유리하고, 정해진 금액을 받는 사람은 불리해져요. 그래서 한 나라의 중앙은행은 물가가 너무 빠르게 오르지도, 너무 내려가지도 않게 하는 것을 정책의 큰 목표로 삼고, 한국은행도 소비자물가 상승률에 목표치를 두고 금리를 운영해요.

스태그플레이션이 따로 이름을 얻은 것은 평소의 공식이 깨지기 때문이에요. 보통은 경기가 좋으면 물가가 오르고 경기가 나쁘면 물가가 내려서, 물가가 오르면 금리를 올려 식히고 경기가 나쁘면 금리를 내려 살리면 돼요. 그런데 둘이 동시에 나빠지면 어느 쪽을 먼저 풀어야 할지 정책이 딜레마에 빠져요.

함께 운영하는 곳

03숫자로 보면 어떤가

한국은행의 물가안정목표는 소비자물가 상승률을 전년동기대비로 보았을 때 2%예요. 물가가 하나도 안 오르는 상태가 아니라 완만하게 오르는 상태를 안정으로 보는 셈인데, 이 목표치는 정부와 협의해 정하는 것이라 경제 여건에 따라 바뀔 수 있어서 한국은행 누리집에서 확인해야 해요.

물가가 해마다 일정하게 오른다고 가정하면 돈의 구매력이 얼마나 줄어드는지 계산해 볼 수 있어요. 오른 값 위에 다시 오르는 복리로 쌓이기 때문에 처음에는 사소해 보여도 시간이 길어질수록 차이가 커져요. 아래 그림은 물가가 해마다 2%씩 오른다고 가정했을 때 지금 100만원으로 살 수 있는 양이 어떻게 줄어드는지를 보여줘요.

04자주 헷갈리는 것

물가가 오르는 것과 돈의 가치가 떨어지는 것은 같은 현상을 양쪽에서 본 말이에요. 물건 값이 오르면 같은 물건을 사는 데 더 많은 돈이 필요하니, 돈 쪽에서 보면 가치가 줄어든 것이에요. 다만 모든 값이 같은 속도로 오르지는 않아서, 어떤 품목은 크게 오르고 어떤 품목은 오히려 내려요.

디플레이션은 물건이 싸지니 좋은 일처럼 들리지만 그렇지 않은 경우가 많아요. 값이 더 내릴 것이라고 기대하면 사람들이 소비를 미루고, 기업은 팔리지 않아 투자와 고용을 줄이고, 빚은 실질 부담이 늘어나요. 20세기 초 대공황이나 일본의 장기 불황이 디플레이션과 얽힌 대표 사례로 자주 이야기돼요.

월급이 올랐다는 말도 물가와 함께 봐야 해요. 명목은 겉으로 보이는 숫자이고 실질은 거기서 물가 영향을 뺀 값이에요. 이자율도 같아서 예금 이자가 물가상승률보다 낮으면 통장의 숫자는 늘어도 살 수 있는 양은 줄어요.

05언제 내 일이 되나

연봉 협상이나 계약 갱신 자리에서 가장 먼저 만나요. 예를 들어 연봉이 3% 오르는 사이 물가가 5% 올랐다면, 월급 숫자는 커졌어도 살 수 있는 양은 약 2% 줄어든 셈이에요. 이 숫자는 이해를 돕는 가정이라서 내 경우에는 실제 인상률과 그해 물가상승률로 다시 계산해야 해요.

예금이나 적금에 돈을 넣어 두는 사람, 월세나 전세 보증금을 올려 달라는 말을 듣는 사람, 고정된 금액을 받는 사람도 영향을 받아요. 정해진 금액을 오래 받아야 하는 사람일수록 물가가 오르면 불리하고, 반대로 낮은 고정금리로 돈을 빌린 사람은 갚을 돈의 실질 부담이 줄어요.

뉴스에서 스태그플레이션 우려라는 말이 나오면 물가와 경기를 함께 보라는 신호예요. 물가는 오르는데 일자리와 소득이 늘지 않으면 가계가 가장 먼저 느끼기 때문에, 고정 지출이 많은 집이라면 지출 항목별로 값이 어떻게 변하는지 가계부에서 확인하는 편이 도움이 돼요.