동계 정기 항공편 국제선 주 5353회로 늘고, 중국 직항 6개 생겨요

01무슨 일인가

겨울 휴가에 비행기를 타려는데 올해는 노선이 더 늘었는지 궁금한 사람이 많을 때예요. 국토교통부가 10월 25일 정책브리핑에 올린 보도자료의 제목은 「'26년 동계 정기 항공편 일정 확정」이고, 부제에 10월 25일부터 여객 국제선을 최대 44개국 264개 노선에서 주 5,353회 운항한다고 적혀 있어요. 적용 기간은 내년 3월 27일까지입니다.

국제선에는 국적 항공사 11곳과 외국 항공사 73곳, 모두 84곳이 들어와요. 지난해 겨울(주 4,973회)보다 380회 늘었고, 일본 노선이 주 314회, 중국 노선이 주 232회 늘었어요.

중국 직항은 6개가 새로 생겨요. 지방공항에서는 에어부산의 부산~광저우, 이스타항공의 부산~샤먼과 청주~샤먼, 춘추항공의 제주~스자좡이고, 인천공항에서는 에어프레미아의 인천~닝보와 트리니티의 인천~린이예요. 국내선은 제주 13개와 내륙 7개, 20개 노선에서 최대 주 1,735회 뜨고, 인천~제주는 주 2회에서 3회로 늘어요.

02왜 이렇게 됐나

항공 일정은 계절에 맞춰 짜요. 항공사들이 신청한 운항 일정을 국토교통부가 확정하는데, 겨울(동계)은 10월 말에 시작해 이듬해 3월 말까지 이어지는 기간이에요. 올해 늘어난 몫은 일본과 중국 노선에 크게 몰려 있어요.

지방공항이 커진 것도 배경이에요. 국토교통부 기준으로 지방공항 여객은 2024년 1,463만 명에서 지난해 1,689만 명으로 늘었고, 올해는 연 환산 1,993만 명이 될 전망이에요. 이 흐름에 맞춰 김해공항의 평일 하루 운항 한도가 354회에서 370회로, 주말은 486회에서 540회로 늘었고, 청주공항은 평일 132회에서 149회로, 주말은 144회에서 180회로 늘었어요.

12월 17일로 예정된 대한항공과 아시아나항공의 합병도 이번 일정에 걸려 있어요. 국토교통부는 합병에 대비해 노선 운영계획과 해외 항공당국의 인허가 절차를 점검했고, 운항 규모가 바뀌는 데 따른 안전관리를 강화하겠다고 밝혔어요.

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03이 숫자는 큰 건가

주 5,353회는 코로나 이전인 2019년의 주 4,980회보다 373회 많아요. 지난해 겨울은 주 4,973회로 2019년에 7회 못 미쳤으니, 올겨울은 그 선을 373회 넘어서요.

증가 폭 380회는 지난해의 7.6%예요. 하루로 나누면 올겨울 국제선은 하루 평균 약 765회 뜨고, 지난해보다 하루 약 54회 많은 거예요.

흥미로운 건 내역이에요. 일본(314회)과 중국(232회)에서 늘어난 546회가 전체 증가 폭 380회보다 크니, 다른 나라 노선은 합쳐서 약 166회 줄었다는 계산이 나와요. 늘어난 나라와 줄어든 나라가 갈리는 겨울이라는 뜻이에요.

04지난번엔 어떻게 됐나

견줄 만한 앞선 해가 둘 있어요. 2019년 주 4,980회와 지난해 겨울 주 4,973회인데, 지난해는 2019년 수준을 거의 따라잡았고 올해는 그 위로 올라섰어요.

지방공항 여객은 더 가팔라요. 2024년 1,463만 명에서 올해 전망 1,993만 명까지 약 36% 늘어나는 흐름이라, 한도를 늘리는 쪽으로 정책이 움직인 거예요. 다만 운항 횟수가 늘어도 항공권 값이 내려가는지는 발표에 나와 있지 않아요.

05나한테 뭐가 달라지나

부산이나 청주 근처에 산다면 숫자가 가까이 와요. 김해공항은 주말 하루 운항 한도가 54회(486→540), 청주공항은 36회(144→180) 늘어서, 인천까지 가던 여행을 지방공항에서 출발하는 쪽으로 바꿔볼 만해요.

신설 노선의 첫 취항 날짜는 보도자료 부제에 나와 있지 않으니, 가려는 노선이 있으면 항공사 예약 화면에서 운항 시작일을 확인해야 해요.