겨울철새 서식지 100곳, 27년 기록으로 네 유형 관리 체계를 짰다

01무슨 일인가

겨울 들판에 기러기 떼가 내려앉은 모습은 어디서나 비슷해 보여도, 지켜야 하는 정도는 곳마다 달라요. 기후에너지환경부 소속 국립생물자원관이 11월 11일 '한국의 겨울철새 서식지역의 물새류 군집 특성'을 발간하고, 전국 서식지 100곳을 관리 유형별로 나눈 결과를 공개했어요.

바탕이 된 것은 1999년부터 27년 동안 전국 주요 습지에서 해마다 겨울에 해 온 '겨울철 조류 동시센서스'(같은 시기에 여러 곳의 새를 한꺼번에 세는 조사)예요. 약 200곳이던 조사 지역을 생태적 특성이 비슷한 곳끼리 묶어 100개 서식지로 다시 짰는데, 이 재구성 자체가 이번 자료의 가장 큰 작업이에요.

결과 자료는 국립생물자원관 누리집(www.nibr.go.kr)에 공개돼요.

02왜 이렇게 됐나

한 해 새가 많이 왔다고 그곳이 늘 안전한 서식지라는 보장은 없어요. 그래서 평균 개체수, 연도별 안정성, 우점종(가장 큰 몫을 차지하는 새) 구조, 대표종이 얼마나 이어지는지, 장기 추세, 멸종위기종 이용까지 6개 지표를 함께 놓고 곳마다 점수를 매겼어요.

쓸모도 정해져 있어요. 국립생물자원관은 이 자료를 조류인플루엔자 대응과 환경영향평가에 활용하겠다고 밝혔어요.

관리 유형은 곳의 성격에 따라 갈려요. 오랫동안 안정적으로 쓰인 곳은 적극 보호하는 핵심보전형, 환경 변화에 먼저 손을 써야 하는 곳은 중점관리형, 월동·휴식·먹이활동 기능을 계속 지켜야 하는 곳은 기능유지형, 장기 조사로 잠재력을 확인해야 하는 곳은 지속관찰형이에요.

함께 운영하는 곳

03이 숫자는 큰 건가

조사 지역을 약 200곳에서 100곳으로 줄였으니 두 곳이 한 곳으로 묶인 셈이에요. 유형은 네 가지가 25곳씩 똑같이 나뉘어서, 가장 두텁게 지키는 핵심보전형이 전체의 4분의 1이에요.

27년이라는 기간은 1999년부터 올해까지 쌓인 센서스 자료를 묶었다는 뜻이에요. 해마다 조사가 빠짐없이 있었는지는 발표에 적혀 있지 않아요.

다만 25곳씩 나뉜 것이 곳마다 새가 똑같이 많다는 뜻은 아니에요. 분류는 개체수의 크기가 아니라 꾸준함, 구성, 추세를 함께 본 결과예요.

04지난번엔 어떻게 됐나

같은 조사를 쓴 앞선 발표가 있어요. 2024년 3월 국립생물자원관은 2015년부터 전국 200곳 습지에서 한 겨울철 조류 동시조사 결과를 내놓았는데, 겨울철 물새류는 연평균 약 130만 마리였고 10년 사이 쇠기러기가 78%, 큰기러기가 47% 늘었어요.

반대로 청둥오리는 7%, 흰뺨검둥오리는 2% 줄었다고 해요. 당시 연구진은 기후변화를 주요 원인으로 추정했어요. 그때는 어떤 새가 늘고 줄었는지를 종 단위로 보여줬고, 올해 자료는 어떤 곳을 어떻게 관리할지를 곳 단위로 나눈 점이 달라요.

새 분류가 실제 방역 지점이나 개발 사업 심사에서 어떤 기준으로 쓰일지는 발표에 나와 있지 않아요.

05나한테 뭐가 달라지나

겨울 철새를 보러 다니는 사람에게는 가는 곳이 어떤 성격인지 알려주는 지도가 생겨요. 100곳 가운데 25곳이 핵심보전형이니, 사진을 찍거나 탐조를 가는 곳이 거기에 속하는지 보면 얼마나 조심해야 하는지 가늠이 돼요.

닭과 오리를 키우는 농가나 방역 담당자에게 달라지는 점은 아직 구체적으로 알려지지 않았어요. 조류인플루엔자 대응에 활용한다는 방향만 나와 있어요.

동네에 호수나 하천을 끼고 개발 사업이 들어오는 경우라면 환경영향평가에서 이 분류가 쓰일 예정이에요. 내 동네 물가가 네 유형 중 어디인지가 앞으로 의견을 낼 때 근거가 돼요.