담배 유해성분 44종이 10월에 처음 공개된다는데, 포장에 적힌 8종과 무엇이 다를까?

01무슨 일인가

담뱃갑에서 읽을 수 있는 유해성분은 타르와 니코틴 같은 8종이 전부예요. 소비자가 제품에서 직접 확인할 수 있는 정보가 그만큼 적었다는 뜻이에요.

식약처는 1월 16일 낸 보도자료에서 제조·수입업자가 그달 말까지 유해성분 검사를 검사기관에 맡겨 결과를 제출하게 하고, 그 결과를 10월 담배유해성관리정책위원회의 심의·의결을 거쳐 처음 공개한다고 밝혔어요.

공개 대상은 궐련과 궐련형 전자담배 44종, 액상형 전자담배 20종이에요. 타르와 니코틴, 일산화탄소, 벤젠이 궐련류에, 니코틴과 프로필렌글리콜, 포름알데히드가 액상형에 공개 대상으로 들어가요. 4월 24일부터는 합성니코틴이 든 액상형 제품도 분석 대상이고, 10월 9일 현재 결과가 공개됐다는 발표는 확인하지 못했어요.

02왜 이렇게 됐나

근거는 지난해 11월에 시행된 담배유해성관리법이에요. 제조·수입업자가 제품별로 유해성분을 검사해 식약처에 내고, 정부가 검증과 심의를 거쳐 공개하는 틀이에요.

그동안은 포장에 8종만 적혀 있어서 소비자가 제품마다 어떤 성분이 얼마나 나오는지 알기 어렵다는 지적이 이어졌어요. 액상형 전자담배는 공개 대상 자체가 아니었어요.

보도에 따르면 이번 대상은 20개 업체의 465개 제품이에요. 식약처는 앞으로 엽궐련과 물담배, 니코틴 파우치처럼 지금 검사 대상이 아닌 담배도 분석법을 개발하고 표준화하겠다고 했어요.

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03이 숫자는 큰 건가

8종에서 44종이면 5.5배예요. 같은 궐련류 담배 하나를 두고 볼 수 있는 성분 항목이 여덟 줄에서 마흔네 줄로 늘어나고, 액상형은 지금까지 없던 20종이 새로 붙어요.

공개 규모는 20개 업체 465개 제품으로 알려졌어요. 업체당 평균 약 23개 제품인데, 이 숫자는 식약처 업무보고를 인용한 보도에서 나온 값이라 실제 공개 때 달라질 수 있어요.

44종은 검출된 물질의 수가 아니라 검사하도록 정한 성분의 수예요. 표에서 숫자가 작은 칸은 그 성분이 적게 나왔다는 뜻일 뿐이고, 다른 칸에서는 더 나올 수 있어서 한두 성분만 골라 덜 해롭다고 말하기는 어려워요.

04다르게 보는 쪽도 있다

성분을 공개하면 덜 피울까 하는 물음에는 엇갈리는 근거가 있어요. 뉴데일리가 인용한 2021년 미국 임상시험(JAMA Network Open)에서는 성인 흡연자 789명 가운데 유해성분 정보를 받은 집단의 금연 의향이 단기간 높아졌지만, 32일 뒤에는 대조군과 차이가 사라졌고 실제 흡연량과 금연 시도에도 차이가 없었어요.

그래서 공개만으로는 한계가 있고 가격과 금연 지원이 함께 가야 한다는 분석이 나와요. 담뱃값은 4500원으로 오른 뒤 11년째 동결 상태예요. 서울대 연구진이 2023년 시뮬레이션에서 가격 외 정책만 강화하면 2030년 남성 흡연율이 27.0%, 담뱃값을 8000원으로 올리면 24.8%로 추정했는데, 정부 목표는 25%예요.

05나한테 뭐가 달라지나

담배를 피운다면 공개된 표에서 볼 것은 같은 종류끼리의 비교예요. 궐련은 궐련끼리, 액상형은 액상형끼리 44종 또는 20종을 나란히 놓아야 수치에 의미가 생기고, 궐련과 전자담배의 숫자를 곧바로 견줘 덜 해롭다고 결론 내리면 안 돼요.

가족 중에 흡연자가 있다면 달라지는 건 대화 소재예요. 포장의 8종에서 44종으로 정보가 5.5배 늘어나는 때는 금연 이야기를 꺼내기 쉬운 때이지만, 앞의 임상시험에서 효과가 32일을 넘지 못했으니 공개한 날에 그치지 말고 금연 지원 서비스를 함께 알아보는 쪽이 나아요.