독자 AI 모델 사업이 투트랙으로 바뀐다는데, 4조7000억원은 지금 지원과 얼마나 다를까?

01무슨 일인가

독자 AI 모델 사업(독파모)에 참여하던 기업이 3곳에서 2곳으로 줄 예정인데, 정부는 그와 별개로 훨씬 큰돈이 드는 새 사업을 내놓았어요. 과학기술정보통신부는 10월 2일 브리핑에서 2027년부터 프론티어 AI와 산업 확산 두 갈래로 나눠 가겠다고 밝혔고, 프론티어 AI에는 정부가 4조7000억원을 내고 민간이 투자를 맞추는 구도를 그렸다고 보도됐어요.

기존 독파모는 예정대로 가요. 과기정통부가 8월 19일 낸 2차 단계평가 결과를 보면 업스테이지, SK텔레콤, LG AI연구원이 통과했고 모티프테크놀로지스는 탈락했어요. 내년 2월 3차 평가에서 3개 팀 중 2개가 최종 선정돼요.

새 프론티어 AI는 독파모 최종 2곳만 하는 사업이 아니에요. 류제명 제2차관이 수행 주체를 독파모 최종 2개 기업으로 한정하지 않겠다고 밝혔다고 전해졌고, 독파모에 참여하지 않던 스타트업에도 신규 공모를 연다는 방침이 보도됐어요.

02왜 이렇게 됐나

류 차관은 독파모와는 차원이 다른 새로운 투자가 필요하다고 설명했어요. 글로벌 AI 발전 속도가 예상을 크게 넘어서, 자원을 여러 기업에 나누는 방식으로는 미국과 중국을 따라잡기 어렵다는 판단이에요.

조짐은 8월에도 있었어요. 2차 평가 결과 발표문에서 과기정통부는 기존 방식을 벗어난 새로운 경쟁 구도를 관계부처와 협의 중이고 3차 평가의 세부 사항은 예산이 확정된 뒤 발표한다고 적었어요.

평가 방식도 이미 공개돼 있었어요. 2차는 벤치마크 40점, 전문가 평가 35점, 사용자 평가 25점으로 매겼고, 1위와 4위의 점수 차는 벤치마크 4점, 전문가 2.4점, 사용자 5점이었어요.

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03이 숫자는 큰 건가

2차를 통과한 3개 팀의 GPU 지원은 6개월 현장 임차 기준으로 팀당 약 400억원, 3팀 합계 약 1200억원이에요. 4조7000억원은 이 합계의 약 39배(4조7000억원÷1200억원)고, 팀당 400억원으로 나누면 약 117개 팀 몫이에요.

다만 두 값은 쓰임이 달라요. 1200억원은 6개월 동안 GPU를 빌리는 값이고 4조7000억원은 정부 출자와 민간 매칭을 겨냥한 사업 규모라서, 한 해에 같은 모양으로 나가는 돈은 아니에요.

팀당 얼마씩 가는지는 지금까지 나온 자료에 없어요. 크기 감각을 잡는 용도로만 쓸 수 있는 비교예요.

04다르게 보는 쪽도 있다

디지털데일리는 이 정책 앞에 놓인 과제 세 가지를 짚었어요. 수행 주체를 최종 2곳에 한정하지 않으면 기존 참여사가 불공정하다고 느낄 수 있고, 정부가 변하는 목표를 감수하겠다고 설명한 만큼 기업은 투자 전략을 바꿔야 할 위험을 안게 된다는 지적이에요.

민간 투자가 따라올지도 물음표로 남았어요. 같은 보도는 국가AI컴퓨팅센터가 두 번 유찰된 전례를 들며, AI 모델 개발은 수익 예측이 어려워 민간이 뛰어들 유인이 부족할 수 있다고 봤어요.

05나한테 뭐가 달라지나

일반 이용자가 신청할 제도는 아니에요. 다만 내년 2월 3차 평가에서 3개 팀이 2개로 줄고, 같은 해부터 4조7000억원 규모 사업이 따로 열리면 국산 AI 모델이 어느 팀 중심으로 정리되는지가 이때 정해져요.

AI 스타트업을 하고 있다면 독파모에 참여하지 않았어도 프론티어 AI 신규 공모에 문이 열린다는 점이 달라진 부분이에요. 공모 시기와 팀당 지원 규모는 아직 나오지 않았어요.